¿Por qué las cebras son rayadas?

Algunos científicos pensaban que la cuestión se había resuelto de una vez por todas el año pasado cuando propusieron que las cebras desarrollaron rayas como parte de la adaptación evolutiva para ayudarles a alejar a las moscas chupadores de sangre. Pero un nuevo estudio publicado el martes en la revista Royal Society Open Science señala que el significado adaptativo de rayas de cebra puede tener más que ver con el medio ambiente, especialmente la temperatura. 

Brenda Larison de la UCLA y sus colegas analizaron múltiples variables ambientales asociados con las rayas de la cebra común que se encuentra en las praderas de África oriental y meridional. Encontraron que los patrones de trazado están más altamente correlacionados con la temperatura: cuanto más caliente el clima, hay más rayas en la cebra.

“En contraste con los resultados recientes, no se encontraron pruebas de que la creación de bandas puede haber evolucionado para escapar de los depredadores o evitar las moscas que pican. En su lugar, se encontró que la temperatura predice con éxito una cantidad sustancial de la variación observada patrón de rayas en la cebra”, escribieron los investigadores. En cuanto a la función de las rayas, estas podrían ayudar a mantener a la cebra fresca o servir a otros fines.

“Se necesita mucho trabajo adicional para dilucidar la verdadera funcionalidad de las bandas en cebra”, escribieron los investigadores. “Nuestro trabajo muestra una correlación con la temperatura, pero la causa de esta correlación sigue siendo desconocida.”

Con información de NBC