La empresa automatizará a preparación y empaquetado de pizzas, sin despedir a ninguno de sus trabajadores actuales
La empresa Zume Pizza de Silicon Valley empezó sus repartos de pizza en abril, utilizando máquinas inteligentes para hacerse con una porción del mercado multimillonario de las pizzas a domicilio.
Zume es una de las crecientes empresas de tecnología y alimentación que intentan transformar la industria con software y robots que permiten reducir costos, acelerar la producción y mejorar la seguridad de los trabajadores.
“Vamos a eliminar tareas aburridas, repetitivas, peligrosas, y vamos a liberar a personas para que hagan cosas de mayor valor”, explicó el cofundador de la empresa Alex Garden, exdirectivo de Microsoft y presidente del estudio de juegos móviles Zynga Studios.
En su cocina comercial en Moutain View, una cinta transportadora lleva la masa de pizza por una línea en la que varias máquinas colocan la salsa, la extienden e insertan cuidadosamente la pizza en el horno.
La empresa pronto incluirá robots para preparar la masa, añadir queso y otros ingredientes, sacar las pizzas del horno, cortarlas en trozos y empaquetarlas para su entrega.
“Automatizamos esas tareas repetitivas para poder invertir más dinero en ingredientes de más calidad”, dijo Julia Collins, director ejecutiva y cofundadora de Zume. “Siempre habrá un modelo aquí en Zume en el que robots y humanos trabajan juntos para crear comida deliciosa”.
“Intentamos automatizar algunos de los puestos que puedes encontrar en restaurantes”, explicó el cofundador Jay Reppert. “Es más rápido, es más barato, es más consistente y es una experiencia muy divertida que compartir con la gente”.
Los robots podrían elaborar alimentos sencillos como pizza, hamburguesas y sándwiches, pero no tomarán el control de los restaurantes en mucho tiempo porque siguen teniendo problemas con tareas irregulares que requieren finas habilidades motrices, juicio y gusto, indicó Ken Goldberg, que dirige el Laboratorio de Automatización de la Universidad de California, Berkeley.
“Hay muchos trabajos en el servicio de la alimentación que son tan complejos que pasará mucho tiempo hasta que tengamos robots haciéndolos”, comentó Goldberg. “Quiero asegurar a los trabajadores de restaurantes de que las habilidades que tienen seguirán siendo valiosas”.
Los fundadores de Zume señalaron que la empresa no tiene previsto eliminar a alguno de sus 50 empleados, solo trasladarlos a nuevas tareas conforme los robots asumen más labores de cocina y la empresa abre nuevos locales.
“Hay mucho más trabajo por hacer que personas”, dijo Garden.
Zume también quiere llevar innovación al reparto de pizzas. La empresa tiene previsto lanzar este año camiones equipados con 56 hornos que pueden hornear las pizzas camino a su destino, entregando docenas de pedidos antes de volver a la cocina.
Charity Suzuki suele utilizar la aplicación móvil de Zume para pedir pizza. No le molestan los cocineros robots.
“Es deliciosa. Siempre está caliente y recién hecha cuando llega”, dijo Suzuki. “No noto la diferencia de que esté hecha por un robot en lugar de un humano”.
Redacción
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