El parásito puede penetrar el cerebro y la médula espinal, lo que puede provocar meningitis y, en casos raros, parálisis y muerte
Una mujer y su hijo contrajeron un peligroso parásito asociado a las ratas en China luego de comer ciempiés crudos, una práctica que está relacionada con la medicina tradicional de ese país.
El hallazgo fue realizado por investigadores de la Universidad Médica del Sur y del Hospital Zhujiang en Cantón, quienes explicaron que es la primera vez que se detecta en los ciempiés la llamada “lombriz de la rata”, nombrada así por su preferencia por las arterias pulmonares de los roedores.
Las infecciones leves por este parásito, explicaron los científicos, pueden resolverse por sí mismas, pero este puede penetrar el cerebro y la médula espinal, lo que puede provocar meningitis y, en casos raros, parálisis y muerte.
“No solemos oír hablar de personas que comen ciempiés crudos, pero aparentemente estos dos pacientes creían que serían buenos para su salud”, dijo Lu Lingli, uno de los autores del informe que ha sido publicado en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.
Los ciempiés secos o triturados se han utilizado en la medicina tradicional china para tratar dolencias como la tosferina, el tétanos y las enfermedades cardiovasculares. Generalmente se comercializan en forma seca o en polvo, que no transmiten el parásito.
Según explicó Lu, los dos pacientes, una mujer de 78 años y su hijo de 46, provenían de una zona rural, donde se cree que consumir ciempiés crudos es beneficioso para la salud.
La señora acudió al médico, donde reportó que había estado experimentando dolores de cabeza, mareos y falta de concentración durante semanas, a pesar de no presentar signos de alguna otra enfermedad.
En pruebas posteriores, se encontró que los fluidos cerebro espinales indicaban rastros de anticuerpos en contra del parásito conocido como lombriz de rata, por lo que los médicos pudieron determinar las causas.
Tanto la madre como el hijo se curaron después de un tratamiento a base de antiparasitarios y esteroides.
Con información de Science Alert
Minuto a minuto
