La respiración juega un papel clave en la degustación de alimentos, tan importante como las papilas gustativas y el sentido del olfato
La vieja costumbre de comer despacio siempre tiene ventajas. Además de que facilita la digestión, aumenta la sensación de saciedad y permite mayor control cuando estamos midiendo la cantidad de alimentos ingeridos.
Ahora podemos agregar una nueva ventaja de comer despacio: mejora nuestra apreciación del sabor.
Una investigación publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences señala que cuando uno come respirando de forma tranquila y pausada, el sabor de los alimentos mejora.
Señala el artículo que las papilas gustativas, aquellas que si bien se encargan de detectar los sabores, no son las únicas que nos hacen apreciar el sabor, junto con la nariz, sino también con la parte de atrás de nuestra boca, que se conecta con las cavidades nasales.
Cuando respiramos con calma, percibimos mejor los compuestos volátiles que conforman en aroma de las comidas.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores crearon un modelo en 3D de una garganta humana, con la boca y las fosas nasales, y lo utilizaron para analizar cómo se comporta el aire cuando se mueve por este circuito.
Con la ayuda de este modelo, la investigación descubrió que el aroma de los alimentos se acumulan en la parte de atrás de la boca y la garganta. El aire en esa zona forma una especie de cortina que separa la garganta de la boca y que evita que los compuestos logren escapar hacia los pulmones.
Por ello, cuando exhalamos, el aire que contiene esos compuestos se mueve de esa zona hacia la cavidad nasal, donde es procesado por las células olfativas.
Rui Ni, profesor asistente de Ingeniería Mecánica de la Universidad Estatal de Penn, Estados Unidos, autor principal del estudio, señala que este mecanismo es natural a la respiración, pero “el mecanismo es más potente si comemos despacio y respiramos suavemente”, señaló.
Así, si comemos apurados, estresados, y en condiciones donde no podamos sentirnos plenamente cómodos, no podemos percibir tan bien el sabor de la comida, porque perdemos muchos componentes volátiles (aroma) que pasan directamente a los pulmones.
La investigación, al final, señala que el ritmo de la respiración modifica al movimiento de las partículas que le dan el aroma a los alimentos, por lo que debemos respirar, cuando comamos, lo más calmados posibles y así sacarle el máximo provecho a tu comida.
“La comida huele y sabe mejor cuando te tomas tu tiempo”, explicó Ni.
Con información de BBC
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