Entre 40 y 80 por ciento de estos decesos están causados por ataques cardíacos, apoplejías y otros tipos de enfermedades cardiovasculares
La contaminación atmosférica mata cada año de forma prematura a 8.8 millones de personas en el mundo, el doble de lo estimado hasta ahora, según un estudio publicado este martes.
Entre 40 y 80 por ciento de estos decesos, basados en cifras de 2015, están causados por ataques cardíacos, apoplejías y otros tipos de enfermedades cardiovasculares, según los autores de la investigación publicada en la revista European Heart Journal.
Esto significa que la contaminación atmosférica provoca anualmente más muertes que el tabaco, responsable de 7.2 millones de decesos en el mismo año, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
“Se puede evitar fumar, pero no se puede evitar estar sometido al aire contaminado“, señaló uno de los responsables del estudio, el profesor Thomas Münzel, de la Universidad de Maguncia (Alemania).
A nivel mundial, los estudios habían cifrado hasta ahora el número total de decesos en alrededor de 4.5 millones.
Los investigadores estiman que solo en China se produjeron 2.8 millones de muertes en 2015 debido a este fenómeno. En los 41 países del continente europeo – donde se concentró principalmente el estudio – estas totalizaron 790 mil y en los 28 de la UE, 659 mil.
Estos cálculos también son netamente superiores a los de la Agencia Europea del Medioambiente (AEMA).
En su informe anual publicado en octubre, la AEMA juzgó que la contaminación del aire con partículas muy finas (PM2,5), dióxido de nitrógeno (NO2, emitido por los motores diésel) y ozono, fue responsable en 2015 de 518 mil muertes prematuras en Europa y de 480 mil en la UE.
Los autores alemanes del estudio utilizaron una nueva herramienta estadística: primero estimaron la exposición a los contaminantes basándose en un modelo que simula la manera en que los gases atmosféricos interactuán con los compuestos químicos procedentes de la actividad humana (producción de energía, industria, transportes, agricultura…)
Luego aplicaron estos datos a un nuevo modelo estadístico que combina los índices de mortalidad y la exposición.
Con información de AFP
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